Wissenschaft & Gesundheit

Vulkanausbruch zerstört Methan – neue Hoffnung für Klimaschutz?

So. 10 Mai 2026 - 08:01

Nach dem Unterwasservulkanausbruch von Hunga Tonga–Hunga Ha'apai 2022 entdeckten Forschende erhöhte Formaldehyd-Konzentrationen in der Atmosphäre, die auf einen natürlichen Methanabbau hinweisen. Das Zusammenspiel von vulkanischer Asche, Salzwasser und Sonnenlicht erzeugte offenbar reaktive Chlorpartikel, die das Treibhausgas Methan neutralisierten. Dieser Mechanismus könnte die Klimaforschung bereichern, auch wenn der wissenschaftliche Erkenntnisstand noch am Anfang steht und praktische Anwendungen bislang spekulativ bleiben. Für Bürgerinnen und Bürger in Mecklenburg-Vorpommern ergibt sich kein unmittelbarer Handlungsbedarf, das Wissen trägt jedoch zum Verständnis natürlicher Klimaprozesse bei.

Methan ist kurzfristig rund 80-mal klimaschädlicher als CO2, weshalb jeder Mechanismus zu seiner Reduzierung von globaler Bedeutung ist. Das Verständnis natürlicher Abbauprozesse könnte langfristig dazu beitragen, gezielte technische oder naturbasierte Klimaschutzlösungen zu entwickeln, die auch für die stark vom Klimawandel betroffenen Küstenregionen relevant sind.

Die Entdeckung zeigt, dass die Atmosphäre über bislang unbekannte Selbstreinigungsmechanismen verfügt, die durch extreme Naturereignisse aktiviert werden. Für die Klimaforschung stellt sich nun die Frage, ob und wie diese Prozesse technisch nutzbar oder skalierbar gemacht werden können – etwa im Bereich der Geoengineering-Forschung oder bei der Entwicklung von Methankatalysatoren. Bis zur praktischen Anwendung sind jedoch weitere Studien notwendig, die Risiken und Potenziale sorgfältig abwägen.